多くの人が直面する「端が波打つ」「四角く編んでいるはずなのに台形になってしまう」という現象には、はっきりとした理由があります。中長編みにおいて端が合わない最大の原因は、1目めを編み入れる位置と段の最後の目の拾い間違いです。
日本の標準的な編み図では、立ち上がりの鎖編み2目を「1目め」とみなすケースが多く見られます。この場合、編み地を返した直後の根元の目には針を入れず、2目めの頭のくさり（V字の2本）から編み始める必要があります。根元の目に針を入れてしまうと、1段ごとに目数が1目ずつ増えていき、端が外側に広がってしまいます。
逆に、段の終わりでは、前段の立ち上がりである鎖編み2目の頭（上から2番目の鎖の山と裏山）を必ず拾って最後の1目を編み入れる必要があります。この立ち上がりの目を「ただの境目」と見落として飛ばしてしまうと、今度は目数が減って編み地がすぼんでしまいます。
もし初心者で立ち上がりを拾うのが難しく感じる場合は、立ち上がり鎖2目を「高さ合わせのみ（目数に入れない）」とし、立ち上がり直下の根元から1目めを編み入れ、立ち上がりの鎖は拾わずに前段の最後の目まで編む手法も非常に有効です。どちらのルールで編んでいるのかを意識し、段ごとにマーカーを留めて目数を確認する習慣をつけることで、端のガタつきは劇的に解消されます。
