3×3を解けるプレイヤーが4×4に挑む際、最も大きな混乱を招くのが「3×3の法則が破綻する瞬間」です。3×3の基本原則では、エッジパーツが単独で1個だけ反転することや、コーナーやエッジの2箇所だけが入れ替わる状態は物理的に成立しません。もし3×3でその状態になれば、誰かが一度パーツを分解して組み間違えた「不可解な状態（POP組み違い）」と断定されます。
ところが4×4ルービックキューブでは、一度も分解していないにもかかわらず、平然とこの異常事態が目の前に立ち現れます。これがパリティ現象です。
パリティが発生する根本原因は、4×4の機構的な内部仕様にあります。3×3にはキューブの中心に強固な十字フレーム（コア）が存在し、6面のセンターパーツは位置が完全に固定されています。どれだけ回転させても「白の反対側は常に黄色」「緑の右隣は赤」という絶対的な座標軸が崩れることはありません。
対して4×4は、各面4個（計24個）のセンターパーツが独立してレール上を移動する構造になっており、固定された絶対的センターが存在しないのです。さらに、1辺のエッジも2つのパーツに分断されています。外見上は整然と揃って見えているセンターや内部の隠れたパーツが、数学的に「奇数回の置換（入れ替え）」を起こしている場合、その歪みが表面のエッジやコーナーにしわ寄せとして現れます。つまり、パリティはバグや不良品ではなく、4×4という立体パズルが持つ厳密な数学的必然なのです。
この歪みは大きく分けて2種類存在します。最終層の黄色クロス作成時に1辺だけが反転して見える「OLLパリティ」と、最後の最後でエッジやコーナーの2カ所だけが交換できない「PLLパリティ」です。この2つの存在を知り、恐れずに対処できるかどうかが、初心者と脱落者を分ける決定的な境界線となります。
