スクリーンに映し出される彼女の佇まいは、演技という概念を超越していた。映画監督の是枝裕和は、彼女の持つ圧倒的なリアリティと人間の業を見抜く観察眼に魅了されたひとりである。映画の現場において、樹木希林は単なる演者にとどまらず、作品全体に漂う空気感そのものを構築する唯一無二の存在であった。
日本映画界において、彼女ほど「老い」や「死」、そして「人間の滑稽さ」を愛おしく表現できた俳優は存在しない。日常の何気ない会話の中に潜む毒や優しさを瞬時に見抜き、過度なドラマチックさを排除した自然体の演技で観客を唸らせた。日本映画の質を一段引き上げたその功績は、時が経つほどにその輝きを増している。
