ボードゲームカフェや学生サークルの対戦現場において、プレイヤーが最も苦悶の表情を浮かべるのが「む」の瞬間です。SNSのコミュニティでも「『む』を渡された瞬間に頭が真っ白になって自爆した」「虫以外に何も出てこない」といった悲鳴が後を絶ちません。
この現象の背景には、認知言語学における心的辞書（メンタルレキシコン）の検索メカニズムが関わっています。人間の脳は日常会話で頻繁に耳にする音節から優先的に語彙をインデックス化しますが、「む」から始まる和語や漢語は、動詞（結ぶ、向かう等）を除くと名詞のバリエーションが極端に偏っています。しりとりのルール上、活用語である動詞の使用が制限されることが多いため、名詞記憶のネットワークが瞬時に活性化せず、いわゆる「舌先現象（言葉が出かかっているのに出てこない状態）」が誘発されるのです。
取材班が観察した現場でも、上級者ほど「む」を単なる守備音と捉えず、相手の思考停止を狙う攻撃の起点として意図的に末尾「む」の言葉（「リズム」「デニム」「スラム」など）を連打する戦術を多用していました。「む」を制する者は、言葉遊びの心理戦そのものを支配していると言っても過言ではありません。
