日本国内の英語学習市場では、毎年無数の新刊参考書が登場しては消えていきます。その中にあって、Raymond Murphy（レイモンド・マーフィー）氏の著作が半世紀近くにわたり世界中の語学学校や独学者に選ばれ続けている背景には、日本の従来の文法書とは根本的に異なる「設計思想」が存在します。
最大の特徴は、見開き2ページで1つの文法項目が完結する構造です。左ページに例文とイラストを用いたニュアンスの解説、右ページに理解度を即座に確認できる練習問題という黄金レイアウトが徹底されています。日本の受験英語で見られる「SVO+C」「関係代名詞の制限用法」といった難解な専門用語を極力排し、「どういうシチュエーションで、話者がどんな気持ちでその表現を選ぶのか」という心理的リアリティに基づいた解説がなされています。
例えば、「will」と「be going to」の使い分けにおいて、日本の参考書では未来表現としての機械的な言い換えを教えがちですが、本書では「すでに心の中で決めている予定なのか」「その場の思いつきなのか」を明快な図解で示します。頭の中で日本語から英語へ翻訳するタイムラグを削ぎ落とし、英語をイメージのまま口から出す回路を構築できる点こそ、多くの学習者が「話せる手応え」を実感する理由です。
