眼瞼周囲の皮膚組織は厚さわずか約0.5mmと、頬や額の3分の1から4分の1程度しかありません。皮下脂肪が極めて少なく、組織の結合が緩慢であるため、血管から漏れ出た水分が容易に溜まり、目に見える激しい変貌をもたらします。主に以下の4つの要因が複合して発症します。
第1に、即時型食物・薬物アレルギーです。特定の食事（甲殻類、小麦、そば、果物など）や解熱鎮痛薬（NSAIDs）、抗菌薬などを摂取した直後から数時間以内に、肥満細胞が反応してヒスタミンを血中に放出します。この場合、目の周りだけでなく口唇の腫れや全身の膨疹を伴うケースが多発します。
第2に、外来物質の直接接触によるアレルギー性接触皮膚炎や化粧品かぶれです。アイシャドウ、マスカラ、アイプチの接着成分、まつ毛パーマ剤、クレンジング剤、さらには手についた微量のエッセンシャルオイルや金属粉が、まぶたを擦ることで侵入します。このケースでは境界が比較的明瞭で、皮膚表面のガサガサ感や細かいブツブツを伴う目の周りの赤みやかゆみ、腫れが段階的に悪化します。
第3に、現代特有のトリガーとして急増しているのがストレス性蕁麻疹です。自律神経の過度な緊張や睡眠不足によって免疫グロブリンや神経ペプチドのバランスが崩れ、アレルゲンの侵入がなくても肥満細胞が過敏に脱顆粒を起こします。多忙を極めた週末や、強い精神的プレッシャーから解放された瞬間に突然発症するパターンが目立ちます。
第4に、温度変化（温熱・寒冷）、機械的摩擦（洗顔時のこすりすぎ）、紫外線などの物理的刺激です。薄いまぶたのバリア機能が低下している状態では、日常的な些細な外力ですら局所的なヒスタミン遊離を誘発します。
