サッカーワールドカップのボールの歴史において、最大の転換点となったのは1970年メキシコ大会です。スポーツブランドの「アディダス（adidas）」がFIFAの公式サプライヤーとして手掛けた初代公式試合球「テルスター（Telstar）」が登場しました。
テルスターの詳細を振り返ると、白の六角形20枚と黒の五角形12枚を組み合わせた「切頂二十面体（32枚パネル）」構造を採用。当時普及し始めた白黒テレビ中継でもボールの位置がはっきり視認できるように設計されたこの幾何学模様は、今日に至るまで世界中で「サッカーボールの普遍的なアイコン」として定着しています。
その後、歴代ボールは時代のテクノロジーと開催国の文化を反映しながら劇的な変革を繰り返してきました。
- 1978年アルゼンチン大会「タンゴ（Tango）」：六角形パネルにプリントされた三角形の模様が、視覚的に美しい円形パターンを生み出すデザイン革命を起こし、以降20年近くデザインのベースとなりました。
- 1998年フランス大会「トリコロール（Tricolore）」：歴代で初めて鮮やかなカラー印刷（フランス国旗の青・白・赤）が施され、シンセティックフォーム（特殊発泡素材）の採用で反発力と耐久性が飛躍的に向上しました。
- 2002年日韓大会「フィーバーノヴァ（Fevernova）」：従来のタンゴデザインから完全脱却し、アジアの情熱と炎をモチーフにした革新的なトライアングルグラフィックを採用。正確な飛行軌道を実現する高反発フォームが話題を呼びました。
天然皮革の弱点であった「雨天時の吸水による重量増加」を克服するため、人工皮革への完全移行とポリウレタン層の改良が重ねられ、ボールは気候やグラウンド状況に左右されない均一なパフォーマンスを獲得していきました。
