子犬を迎えてからあっという間に過ぎ去る最初の1年。一般的に犬の1歳の人間の年齢換算は、小型犬・中型犬でおよそ15〜17歳（高校生前後）、大型犬でおよそ12歳（中学生前後）に相当します。人間の約15倍以上のスピードで心身が急激に発達し、わずか1年で成体としての体躯と生殖能力を備える段階に到達します。
この時期に見逃せないのが、犬の1歳のフード切り替えの理由です。子犬用のパピーフードは、骨や筋肉の爆発的な成長を支えるために高タンパク・高カロリー・高脂質に設計されています。しかし、1歳を迎えて骨格の成長が緩やかになるタイミングで同じフードを与え続けると、過剰なカロリー摂取が肥満を引き起こし、関節や内臓に恒久的な負担をかけかねません。
ただし、誕生日に突然フードを100％成犬用に切り替えるのは禁物です。消化器官への急激な刺激によって急性下痢や嘔吐を招く恐れがあるため、従来のフードに成犬用フードを1〜2割ずつ混ぜ、7〜10日間ほどかけて徐々に移行するのが獣医学的に推奨されるアプローチです。
