大石公園に隣接する「河口湖自然生活館」は、散策後の休憩やお土産選びに欠かせないランドマークです。館内には富士山グッズや山梨県産の伝統工芸品、地酒などが豊富にラインナップされていますが、特に名物として外せないのが地元産フルーツをふんだんに使った特産品です。
館内のカフェテラスで圧倒的な人気を誇るのが、濃厚なミルクと甘酸っぱい果汁が調和した「ブルーベリーソフトクリーム」です。富士山を真正面に望むオープンデッキのベンチで味わうスイーツタイムは、歩き疲れた身体を心地よく癒やしてくれます。館内では手作りブルーベリージャムの製造体験教室なども開催されており、家族連れやカップルの体験型コンテンツとしても定評があります。
また、大石公園周辺は山梨屈指の郷土グルメエリアでもあります。ランチタイムに訪れたい名店として筆頭に挙がるのが、山梨名物の代名詞である「ほうとう」です。
公園から車で数分の距離には、重厚な鉄鍋で提供されるカボチャベースの黄金スープが自慢の老舗や、自家製麺にこだわる郷土料理店が点在しています。特に地元の湧水で練り上げられた太麺と、旬の高原野菜をじっくり煮込んだ熱々のほうとうは、秋から春先にかけての肌寒い湖畔散策の後に格別の温もりをもたらしてくれます。週末のランチタイムは名店ほど1時間前後の待ち時間が発生するため、午前11時の開店直後を狙うのが賢明です。
