インターネット上の掲示板や一部の解説記事では、「胃と口は完全に閉じた弁で遮断されているため、胃の病気で口臭が起きることは医学的にあり得ない」という極論が散見されます。この説明を真に受けて「胃の不調は関係ない」と思い込み、無意味な舌みがきを繰り返して舌の粘膜を傷つけてしまう患者が少なくありません。しかし、これは人体の構造を一面しか捉えていない重大な誤解です。
確かに、健常時であれば胃の噴門部は密閉されており、胃内の空気が自由に口へ登ってくることはありません。しかし、現場の消化器内視鏡検査では、胃酸過多と胃炎によって胃粘膜がただれ、胃の蠕動運動が著しく低下している患者の噴門部が開口したままになっているケースが日常的に確認されています。さらに、食道裂孔ヘルニアなどを併発している場合、胃の一部が胸腔側に飛び出すことで逆流防止弁が恒常的に機能不全に陥ります。
もうひとつの決定的な盲点が、舌苔と胃腸の関連性です。東洋医学において舌は「内臓の鏡」と呼ばれますが、西洋医学の生理学的な観点からも両者には密接な相関関係があります。胃腸の機能が低下して消化管の免疫力が落ちると、口腔内の常在菌バランスが崩れ、舌の表面にある微小な突起（糸状乳頭）の角質化が進みます。そこに剥がれ落ちた粘膜上皮や細菌が付着し、白や黄色く変色した分厚い「舌苔（ぜったい）」が形成されるのです。「胃が荒れると舌が白くなる」というのは単なる俗説ではなく、消化管全体の運動低下と免疫機能不全が口腔内に表出した客観的な徴候に他なりません。
