男子日本代表「アカツキジャパン」におけるジョシュ・ホーキンソンの貢献度は、数字以上のインパクトを持っています。FIBAワールドカップ2023では、1試合平均21.0得点・10.8リバウンドという驚異的なダブルダブル級の成績をマーク。特にヨーロッパの強豪フィンランド戦やベネズエラ戦、順位決定戦のカボベルデ戦で見せた終盤の鬼気迫るブロックやリバウンドは、48年ぶりとなる自力での五輪出場権獲得の決定打となりました。
実力だけでなく、彼が日本国民から愛される最大の要因の一つが、流暢な日本語と真摯なリスペクト精神です。国歌斉唱の際には誰よりも大きな声で「君が代」を歌い上げ、試合後のヒーローインタビューでは、通訳を介さず自らの言葉で「ファンの皆さんの応援のおかげです！」と感謝を伝えます。言葉の端々に滲み出る誠実さと日本への深い敬意こそが、彼が「日本の鷹ちゃん」として国民的スターになった理由です。
