国際サッカー連盟（FIFA）が主宰するグループステージ組み合わせ抽選会は、各国の運命を分ける緊迫した空気の中で執り行われた。ポット分けの段階から様々な思惑が交錯していたが、森保ジャパンが入ったグループはまさに一瞬の隙も許されない白熱の対戦カードが並んだ。
強豪国と同組になる「死のグループ」をいかに回避し、自らのペースで勝ち点を積み上げられるか。その鍵を握るのは、初戦の入り方とポット1の強豪から確実に引き分け以上の結果をもぎ取るスカウティング力だ。森保一監督が培ってきた柔軟な戦術可変と選手層の厚さが、大会序盤の命運を握ることは間違いない。
