SNSや一部の園芸掲示板では「葉を嗅いでニラの匂いがすれば大丈夫」と簡単に説明されることがありますが、ここには専門家が強く警鐘を鳴らす重大な落とし穴が存在します。
それは、「手についたニラの匂いによる誤認トリック」です。庭や畑で先に本物のニラを数枚ちぎって香りを嗅いだ後、その手のまま隣に生えていたスイセンをちぎって匂いを確認すると、指先に残着したニラの匂いをスイセンから発せられたものと錯覚してしまいます。
この錯覚によって「これもニラだ」と思い込み、スイセンの葉をまとめて収穫して調理してしまう事故が実際に多数報告されています。現場検証を行う食品衛生監視員も、この感覚の交差汚染が誤食の主要因の一つであると指摘しています。匂いで判別する場合は、必ず1枚ずつ手を洗うか、異なる指で確認する厳密さが求められます。
