ブリトーとは？タコスとの決定的な違いやコンビニで大人気の真相を徹底解説についての真相をご紹介します。

ブリトーのルーツを探ると、メキシコ北部から米国境地帯にかけての地政学的・気候的背景が浮かび上がってきます。メキシコ発祥の歴史と名前の由来には、食文化の伝播に伴う興味深いエピソードが存在します。

スペイン語で「Burro（ブーロ）」はロバを意味し、「-ito」は「小さいもの」「親しみを込めた縮小辞」を表します。つまり「Burrito」は直訳すると「小さなロバ」です。このユニークな命名に関しては、料理史家や民間伝承の間でいくつかの有力な説が語り継がれています。

• 行商人フアン・メンデス説：20世紀初頭のメキシコ革命期、シウダー・フアレスの露天商フアン・メンデスが、食事を冷まさないよう大判の小麦粉生地に包んでロバの背中に載せ、国境のリオ・グランデ川を渡って売り歩いたことから、人々が「ロバ（の荷物）がやってきた」と呼んだとする説。
• 荷物・寝具の形状連想説：ロバの背中に縛り付けられた丸めた毛布（ブランケット）や荷嚢の姿が、細長く巻かれたトルティーヤの形に酷似していたことに由来するという説。
• ロバの耳連想説：両端を軽く折り畳んだフラワートルティーヤの角が、ロバの立ち耳に見えたとする説。

歴史的な地理背景として、メキシコ北部のソノラ州やチワワ州は降水量が少なく、トウモロコシよりもスペイン入植者によって持ち込まれた小麦の栽培に適していました。この地域で生まれたフラワートルティーヤ文化が、アメリカ合衆国テキサス州の食文化と融合してテクス・メクス料理（Tex-Mex）を生み出し、さらには1960年代にカリフォルニア州サンフランシスコのミッション地区で、米やアボカド、サルサを詰め込んだ「ミッション・ブリトー」へと巨大化を遂げました。