天理教の組織力低下は、本拠地である奈良県天理市や、教団が運営母体を持つ教育機関にも大きな影響を及ぼしています。天理大学と天理教の現状を検証すると、宗教と教育・地域社会の境界線にも変化が起きています。
天理大学は、柔道やラグビーなどの名門スポーツ校として全国的な知名度を誇ります。しかし、少子化の煽りを受けて2024年には系列の天理医療大学を統合するなど、大学経営の効率化と再編を余儀なくされました。かつては学生の大多数が熱心な天理教信者の子弟で占められていましたが、現在は一般推薦やスポーツ推薦、一般入試で入学する「宗教的バックグラウンドを持たない一般学生」が主流となっています。
学内での布教や宗教儀礼の強要は抑制され、一般的な私立大学としての生き残りを図る一方で、教団の教義を深く学ぶ伝道庁関係の学科やコースは志望者の確保に苦心しています。また、天理市全体の人口動態を見ても高齢化と人口減少が進んでおり、かつて「信者の街」「天理教で成り立つ街」と呼ばれた自治体構造そのものが、持続可能性の岐路に立たされています。
