いまや当たり前の機能となったスマートフォンのライトだが、Android（オペレーティングシステム）の歴史を振り返るとその進化は実に興味深い。かつてアンディ・ルービン氏らが初期の基盤を築き、現在はスンダー・ピチャイ氏率いる巨大エコシステムへと成長したAOSP（Android Open Source Project）において、ライト機能は長らくカメラ機能の従属物に過ぎなかった。
転機となったのは、開発者向けにCamera2 API（トーチモード）が正式導入されたことだ。これにより、カメラのプレビュー画面を裏で立ち上げることなく、独立した光源としてハードウェアをダイレクトに制御できるようになった。システムの軽量化とバッテリー効率の劇的な改善が図られた結果、現在の瞬時に点灯する快適な操作感が確立されたのである。
