今日、公の文化遺産として親しまれている山本亭ですが、その出自は民間企業の創業者の私邸でした。手掛けたのは、カメラ部品製造のパイオニアである合名会社山本工場（後の山本カメラ部品製作所）の創業者、山本栄之助氏です。
栄之助氏は、もともと浅草周辺に拠点を置いていた工場と住居を、大正12年（1923年）の関東大震災を契機に柴又の地へと移転させました。当時急速に発展を遂げていた日本の精密光学産業において、山本工場が製造するカメラのシャッターや精密部品は高い精度を誇り、業界を牽引する存在でした。その事業の成功を背景に、大正末期から昭和5年（1930年）頃にかけて増改築を重ね、現在の壮麗な邸宅が完成に至ったのです。
山本家四代にわたって大切に受け継がれてきたこの屋敷は、昭和63年（1988年）に葛飾区が取得。建物の保全と庭園の整備を経て、平成3年（1991年）から一般公開が始まりました。単なる富豪の別邸ではなく、日本の近代ものづくりを支えた実業家の情熱と美意識が、建物の隅々にまで息づいています。
