多くの人が抱く「膝の裏マッサージで痛い理由は老廃物が溜まっているから」という認識は、半分正しく、半分は重大な見落としを含んでいます。膝の裏の窪み（膝窩＝しっか）には、下肢の免疫と排泄を司る膝窩リンパ節が存在します。足先から上がってきたリンパ液はここで濾過されますが、長時間の座り仕事や立ち仕事、運動不足によってふくらはぎの筋ポンプ作用が低下すると、余分な水分やタンパク質、疲労物質が滞留し、リンパ節周囲の組織圧が急激に上昇します。これが「膝窩リンパ節の詰まり」の正体です。
しかし、押した瞬間に電撃のような痛みや飛び上がるほどの刺激を感じる場合、原因はリンパ液の滞留だけではありません。膝裏の皮膚直下には、坐骨神経から分岐した脛骨（けいこつ）神経が走行しています。さらに、下肢へ血液を送り戻す膝窩動脈・膝窩静脈も並走しており、強い力で押し込むと、神経を骨や硬い腱組織に押し当ててしまうことになります。取材に応じた整形外科医は、「強い痛みは身体からの明確な危険信号（侵害受容器の興奮）であり、老廃物が流れているサインではない」と警鐘を鳴らします。
放置されたリンパの停滞は、周囲の筋膜を硬化させ、柔軟性を奪います。その結果、神経が周囲の硬い組織に締め付けられ、わずかな圧迫でも激痛を感じる過敏状態に陥るという悪循環が形成されてしまうのです。
