華やかなトレンドの裏で、深刻な問題となっているのが知的所有権を巡る無法地帯です。Web検索を行うと「575個のアイコンパックが無料ダウンロード可能」「商用・個人利用フリーのSVG・PNG配布」といった海外素材アグリゲーションサイトや、一見すると信頼できそうな「フリーイラスト素材サイト」が多数ヒットします。しかし、これら外部配布データの圧倒的多数はサンリオから正規ライセンス許諾を受けていない無断転載・複製物です。
画像共有プラットフォームのPinterestでも、「キティ アイコン」関連の検索数は月間数万人規模に達しており、第三者が無断アップロードしたファンアートや公式グッズのスキャン画像が氾濫しています。ここで問われるのがキティちゃんアイコン著作権の真相です。サンリオは自社の知的財産保護に関して極めて厳格な基準を敷いており、公式サイトの著作権表示や規約において、キャラクターの画像データを無断で公衆送信（WebサイトやオープンなSNSへのアップロード）することを明確に禁止しています。
「個人利用の範囲内ならLINEアイコンにしても法的にセーフなのでは？」という疑問を持つユーザーは少なくありません。私的複製（著作権法30条）は、あくまで家庭内などごく限られた範囲内での利用を想定したものです。不特定多数が閲覧できるX（旧Twitter）やInstagramの公開アカウントはもちろんのこと、数百人と繋がるLINEのアイコンに設定する行為は、送信可能化権の侵害にあたる可能性を法的には排除できません。これがキティちゃんアイコン利用規約の理由であり、知らずに侵害加担者となってしまう危うさが潜んでいます。
