大注目の「くまのプーさん展」は何が特別なのか――その最大の理由は、単なるキャラクターの商業イベントにとどまらない、美術史的・文学史的に極めて貴重な一次資料が奇跡的な規模で集結している点にあります。本展の核を成すのは、作家A.A.ミルンによる原作のテキストと、画家E.H.シェパードによる原画の数々です。
シェパードがペンとインク、そして淡い水彩で描き出したスケッチには、息子のクリストファー・ロビンが遊んでいた実在のぬいぐるみたちへの慈しみと、イングランド南部イースト・サセックス州に実在するアッシュダウンの森（百町森のモデル）の澄んだ空気がそのまま封じ込められています。会場で原画の前に立つと、印刷物では決して味わえない、繊細なペンのタッチや紙の質感、修正の跡までもが克明に伝わってきます。当時の制作背景を伝える書簡や草稿の展示は、児童文学の金字塔がいかにして紡ぎ出されたのかを物語る第一級の証言です。
ディズニーのアニメーション映画でおなじみの赤いシャツを着たプーさんとは異なる、いわゆる「クラシックプー」の素朴で思索的な佇まいは、大人の鑑賞者の琴線に深く触れます。ミルンが紡いだ哲学的とも言える台詞の数々とシェパードの挿画が共鳴し合う空間は、子ども時代を通り過ぎた大人にこそ必要な「魂の避難場所」として機能しています。
