ダラスを拠点とする熱狂的な団体WCCWで頂点に立ったケリーは、1990年、主戦場を全米規模の巨大団体WWE(当時はWWF)へと移す。全米のファンは熱狂的に彼を迎え入れた。超大物レスラーたちがひしめく中で、嵐のごとくリングを舞う旋風となったのだ。
1990年の『サマースラム』において、ケリーはミスター・パーフェクトの保持するWWFインターコンチネンタル王座に挑戦。鮮やかなトルネード・ラリアットでフォール勝ちを収めた瞬間、アリーナは爆発的な大歓声に包まれた。WWFインターコンチネンタル王座を手にした姿は、まさにプロレスの歴史に刻まれる金字塔となった。