春先から秋口にかけて、大手質問サイトやSNS上には「壁に薄気味悪いトカゲのようなものが張り付いている」「部屋のなかに侵入されてパニックになった」といった悲鳴に近い投稿が急増します。現場の実態を検証すると、読者が最も恐怖を抱いているのは「毒性」と「住居への実害」でした。
知恵袋やコミュニティ掲示板で散見される代表的な懸念がこちらです。
「カーテンの裏から急に出てきて噛まれそうになった。毒があったらどうしよう」
「網戸に張り付いて中を覗いてくる。赤ちゃんがいるので衛生面や感染症が心配」
この不安に対する生物学的な回答は明確です。日本国内に自然生息するヤモリおよびトカゲには、人間を害するような毒性成分は一切存在しません。海外にはドクトカゲのような有毒種も存在しますが、日本の人家周辺に生息するニホンヤモリやニホントカゲ、カナヘビは完全に無毒です。顎の力も極めて弱いため、仮に成体に指を噛まれたとしても、チクッとした軽い痛みを感じる程度で皮膚が深く裂けることすら稀です。
ただし、野生動物である以上、衛生面における注意点はゼロではありません。ヤモリやトカゲに限らず、爬虫類の消化管内には一定確率でサルモネラ菌が常在しています。素手で触った手でそのまま食べ物を口にしたり乳幼児に触れたりすると、稀に食中毒を引き起こすリスクがあります。また、室内に長期間住み着かれた場合、壁紙やフローリングの隙間に白と黒の混ざった小さな糞を落とされ、汚れの原因になることがあります。
一方で、害虫駆除の観点から見れば、彼らは極めて有能な「無給の警備員」です。ヤモリ1匹がひと夏に捕食する小型昆虫の数は膨大で、不快害虫の代表格であるユスリカ、小バエ、蚊、ダニに加え、住宅の木材を食い荒らすシロアリの羽アリ、さらにはゴキブリの幼虫まで積極的に捕食します。物理的な危害を加えてくることは絶対にないため、過剰に恐れる必要はありません。
