音楽ビジネスにおいて、歌手本人が手にする印税の仕組みは極めて複雑です。ネット上では「カラオケで歌われるたびに山口百恵に数千万円が入る」といった俗説が語られがちですが、日本の著作権法規に照らし合わせると、これは大きな誤解を含んでいます。
カラオケ演奏や有線放送で発生する著作権印税の大部分は、楽曲を生み出した作詞家および作曲家（日本音楽著作権協会：JASRAC管理）に支払われます。「秋桜」「プレイバックPart2」「さよならの向う側」は阿木燿子・宇崎竜童コンビ、「いい日旅立ち」は谷村新司が手がけており、これらのメガヒット曲における作詞・作曲印税は彼らに帰属します。歌唱者である実演家には、商業用レコードの二次使用料として芸団協（CPRA）等を経由した分配が行われますが、カラオケ歌唱1回あたりの直接的な実演家取り分は微小です。
しかし、ここで極めて重要なのが「横須賀恵」名義の作詞印税の存在です。山口百恵は現役時代後期、「横須賀恵」というペンネームを用い、「愛の嵐」「想い出のストロベリーフィールズ」など複数の楽曲で作詞を手掛けました。これらは彼女自身が作詞家としての著作権（支分権）を直接保有しているため、楽曲が利用されるたびにJASRACを通じて作詞印税が彼女個人の口座にダイレクトに支払われる構造になっています。
さらに、経済的インパクトを大きく押し上げたのが2020年5月のサブスクリプション全曲解禁です。デビュー曲「としごろ」からラストシングル「一恵」まで、全600曲以上が一挙にApple Music、Spotify、LINE MUSICなどの定額制ストリーミングサービスで世界配信されました。折からの昭和ポップスブームやシティポップ再評価の波に乗り、若年層や海外リスナーの間で爆発的な再生数を記録。サブスクの再生収益は原盤権を持つレコード会社（ソニー・ミュージック）および所属事務所（ホリプロ）を経て実演家にも公正に分配されるため、引退から40年を経て「寝ていても継続的に積み上がるデジタル収益」が確立されたのです。
