二人の物語の原点となったのは、2015年に放送されたNHKの連続テレビ小説 まれである。パティシエを目指すヒロイン・希を演じた土屋太鳳と、伝統工芸である輪島塗の職人を志す夫・圭太を演じた山崎賢人。過酷な撮影スケジュールで知られる朝ドラの現場において、約1年間にわたり苦楽を共にした経験は、両者にとって役者人生の大きな礎となった。
現場での二人は、互いの芝居に対するストイックな姿勢に強く共鳴していたという。早朝から深夜に及ぶ撮影の合間にも意見を交わし、作品をより良いものへと昇華させようとする姿勢は、スタッフ陣からも高く評価されていた。この長期にわたる濃密な共同作業こそが、後に「けんたお」の愛称で親しまれる強固なリスペクトの土台を築き上げた。
