アメリカにおける伝統衣装を取り巻く議論は、近年非常に繊細な局面を迎えています。その最前線にあるのが、「文化的盗用（Cultural Appropriation）」をめぐる摩擦です。
過去、アメリカ国内外の音楽フェスティバルやハロウィンの仮装パーティーにおいて、ネイティブアメリカンのウォーボネット（羽飾り）をファッションアイテム感覚で頭に載せる若者の姿が多く見られました。しかし、先住民族のコミュニティにとって、これは単なる意匠の拝借では済まされない深い痛みを伴う行為でした。
あるラコタ族の権利活動家は、自著やメディアのインタビューにおいて次のように切実な心情を吐露しています。「私たちの先祖は、その装束を身につけていたという理由だけで白人入植者に虐殺され、寄宿学校に入れられて言葉も髪も伝統服も奪われた。それにもかかわらず、かつて私たちを迫害した社会の人々が、週末の酔狂なパーティーで安っぽいプラスチックの羽飾りを頭につけて楽しんでいる。これは私たちの神聖な歴史と傷跡に対する冒涜だ」。
2010年代以降、全米の大学キャンパスやSNS上では「My Culture is Not a Costume（私の文化はあなたの仮装ではない）」という抗議運動が急速に拡大しました。大手アパレル企業が「ナバホ」の名称を無断で使用してエスニック調のパンツやフラスコを販売した裁判では、商標法違反および先住民族工芸品法（Indian Arts and Crafts Act）に抵触するとして巨額の和解金が支払われる事態にも発展しています。
伝統衣装とは、長い歴史の苦難と誇りが編み込まれた精神的遺産です。部外者が文脈を無視してファッションとして消費することに対する批判は、多文化共生を模索する現代アメリカ社会において、避けては通れない極めて重要な対立軸となっています。
