産婦人科を受診した際、「妊娠7週目のはずなのに、エコー写真に胎嚢しか映らず胎芽が見えない」と告げられ、深いショックを受ける妊婦は少なくありません。しかし、現場の産科医が指摘するように、この段階で胎芽が確認できないケースの大多数は、悲観すべき異常ではなく「排卵日のズレ」による週数の過大評価が原因です。
妊娠週数の計算は、最終月経の初日を「0週0日」とし、28日周期で排卵が起きたことを前提としています。しかし、女性の身体はストレスや体調によって排卵日が数日から1週間程度後ろにズレることが日常茶飯事です。問診上の計算では妊娠7週目（7w2dなど）と算出されていても、実際の受精時期から逆算すると「実はまだ妊娠6週前半だった」という事例が頻発します。この数ミリの差が、エコー画像上での可視・不可視を分けます。
さらに、子宮が骨盤の後ろ側に傾いている「子宮後屈」の場合や、経腟超音波プローブの角度、母体の皮下組織の厚み、膀胱の充満度によっても画像の描出深度は大きく左右されます。医師が「また1週間後に再検査しましょう」と告げるのは、胎児の生命力が尽きたからではなく、排卵日のブレを考慮して十分な発育猶予を確認するための極めて標準的な医療プロトコルです。
