華々しいビジネスの成功の裏で、かつてネット上や一部週刊誌を騒がせたのが「スポンサー契約解除の噂」でした。その発端となったのは、2024年春に発覚した元専属通訳・水原一平氏による巨額不正送金スキャンダルです。
当時、大谷自身の関与の有無や送金プロセスの不透明さが取り沙汰された際、SNSや掲示板では「米国の厳格なコンプライアンスによって、ポルシェやニューバランスなどの海外企業が契約を打ち切るのではないか」「日系メガバンクの三菱UFJ銀行がCMを差し替えるのでは」といった根拠のない憶測が飛び交いました。
しかし、綿密な事実確認と司法当局の捜査結果が明らかにした結末は、噂とは真逆のものでした。
【検証された事実】
- 司法当局による「完全な被害者」の公式認定：連邦検察当局およびIRS（内国歳入庁）による徹底的な捜査の結果、大谷翔平は詐欺被害者であることが完全に立証され、不正行為への関与は一切存在しなかったことが証明されました。
- 契約解除・違約金発生は「ゼロ社」：騒動の渦中においても、伊藤園、興和、コーセー、西川、三菱UFJ銀行、ポルシェ、ニューバランスなど、大谷と契約を結んでいたすべての企業が公式に支持を表明。契約を解除した企業はただの1社もありませんでした。
- 危機対応で見せた誠実さと支持率の向上：大谷自身が公の記者会見を開き、メモを読み上げながら自らの言葉で真摯に経緯を説明した態度は、米メディアからも「極めて透明性が高く誠実な対応」と賞賛され、かえって彼への信頼度を高める契機となりました。
一部の検索エンジンで「大谷 スポンサー 解除」などのサジェストワードが表示される理由は、騒動当時に世界中のユーザーが安否や企業の対応を一斉に検索した名残に過ぎず、事実としての契約打ち切りは完全に虚構であったことが裏付けられています。
