「新潟＝清酒」という固定観念を抱いたままワインショップの棚を見ると、専門家たちの熱狂ぶりに驚かされるはずです。新潟ワインが国内外の鑑評会や星付きレストランで極めて高い評価を得ている最大の理由は、「水はけが極端に良い海岸砂丘」と「日本海からの強烈な潮風」が生み出す、世界でも類を見ない特異なマイクロクライメット（微気候）にあります。
ワイン用ブドウにとって最大の敵は過剰な水分による根腐れと病気ですが、新潟市西蒲区の角田浜を中心とする沿岸部は、足を踏み入れると靴が沈み込むほどの純粋な砂丘地です。大雨が降っても瞬時に水が地下へと浸透し、ブドウの根は水分を求めて地中深くへと伸びていきます。さらに、日本海から吹き抜ける風が葉や果実の表面を乾燥させ、湿気によるカビ被害を防ぐ天然のシールドとして機能しています。
この環境がもたらしたのは、ブドウの病果を防ぐだけではありません。過酷な砂地で育ったブドウは、雑味のないクリスタルガラスのような透明感と、舌の上に塩味すら感じる独自のミネラル感を獲得します。関係者の証言によると、海外の著名な醸造家が現地を視察した際、「フランスやスペインの沿岸銘醸地にも匹敵する、息を呑むほどのポテンシャル」と感嘆の声を漏らしたといいます。
