ネット上の情報や一部の旅行案内において、「荻外荘は近衛文麿の優雅な別荘庭園」といった表面的な紹介がなされることがありますが、これは歴史的実態の半分しか捉えていません。荻外荘が昭和史において果たした本質的な役割は、公的な官邸や国会から離れた「インフォーマルな権力政治の調停空間」でした。
当時、軍部や官僚、政党政治家たちが公式の場で表明できない本音や政治的妥協は、この荻窪の私邸における密談（いわゆる荻外荘会談）によって形作られました。首相官邸のような厳格な警備や公的記録の縛りを受けない空間であったからこそ、日米交渉の妥協点模索や内閣総辞職の決断といった重大事項がここで議論されたのです。
また、現地を訪れる際の誤解として多いのが「写真撮影や見学の自由度」に関する点です。建物内の一部貴重な史料展示コーナーではフラッシュ撮影や三脚の使用が制限されているほか、文化財保護の観点から靴の脱ぎ履きや手荷物の持ち込みに所定のルールが設けられています。来訪時はスタッフの指示を遵守し、歴史遺産を守るマナーを徹底することが求められます。
