現在、田中久重の万年時計を目撃したい場合、どこを訪れるべきでしょうか。結論から言えば、オリジナル実物は東京都台東区上野の「国立科学博物館」の日本館2階で常設展示されています。
ガラスケース越しに見る万年時計は、高さ約63cm、重さ約17kg。重厚な七宝焼や真鍮の装飾金具が施された外観は、機械というよりも精緻な美術工芸品です。ただし、オリジナルは文化財保護の観点から現在ゼンマイを巻いての連続稼動は行われておらず、静態保存となっています。
一方、2005年に製作された完全復元レプリカは、東芝が保管・管理しており、企画展や関連施設（東芝未来科学館の特別展示プログラム等）で公開される機会があります。レプリカは実際に歯車を噛み合わせて動かすことが可能で、天球儀の動きや文字盤の伸縮を解説動画とともに体感できます。
【プロの結論】見学をおすすめできる人・事前学習が必要な人の特徴
- 心からおすすめできる人：
- 機械工学、時計の脱進機構、天文学の仕組みに興味がある人
- 幕末の産業技術史や日本のものづくりのルーツを肌で感じたい人
- 現代の最新技術が「先人の知恵を追いかけるプロセス」にロマンを感じる人
- 見学前に知識を入れておくべき人：
- 「からくり仕掛けで派手に動くパフォーマンス」を期待している人（超精密な時計機構のため、肉眼でパッと見てわかるような派手なアクションはありません）
- 江戸時代の不定時法の概念を全く知らない人（事前に不定時法の仕組みを5分予習しておくだけで、展示の凄さが100倍理解できます）
