ゴルゴ線の医学的な正式名称は「ミッドチークライン（頬中央線）」と呼ばれます。ほうれい線が小鼻の脇から口角へ伸びるシワであるのに対し、ミッドチークラインは目頭の下付近から頬を斜めに横切って刻まれる溝を指します。ここで整理しておきたいのは、ミッドチークラインとたるみの違いです。一般的な皮膚のたるみは重力に従って垂直方向に組織が下垂する現象ですが、ゴルゴ線は特定の固定点によって皮膚が内側へ強く引き込まれる構造的な陥凹（くぼみ）です。
笑顔を浮かべた瞬間にこのラインが強調される背景には、笑うとゴルゴ線ができる理由として直結する「皮膚のアンカー構造」があります。人間の顔面には、骨と皮膚・表情筋を強固に繋ぎ止める「リガメント（支持靭帯）」が張り巡らされています。頬の中央部には「頬骨リガメント（Zygomatic cutaneous ligament）」が存在し、皮膚を骨にしっかりと杭（くい）のように固定しています。
笑う動作を行う際、大頬骨筋や小頬骨筋、上唇鼻翼挙筋といった表情筋が一斉に収縮し、頬の脂肪組織（メーラーファット）を斜め上方へ押し上げます。このとき、リガメントによって骨に強固に留められている部分は動かないため、上方へ持ち上がった脂肪のふくらみと、固定されたまま動かない靭帯部分との間に激しい高低差が生じます。この「盛り上がりと固定点の落差」こそが、笑った瞬間にくっきりとした影や溝を作り出す直接的な正体です。
