日本の芸能史において最も有名な入所エピソードの一つが、ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMENT）のオーディションを巡る逸話です。1996年、当時中学1年生（12歳）だった二宮の履歴書を勝手に送ったのは従姉妹でした。
当時の二宮は白球を追うことに全精力を傾ける少年野球のエース候補でした。日曜日に行われるオーディションの当日は、どうしても外せない大切な野球の試合と重なっており、本人は「絶対に行かない」と頑なに拒否していました。その頑なな態度を見た母親が放った一言が、運命を決定づけます。
「5000円あげるから、とにかく行ってきなさい」
現金5000円を渡された二宮は、「5000円もらえるなら」とお小遣い目当てで会場へと向かいました。この逸話は単なる金銭的動機として語られがちですが、家庭社会学の観点から分析すると異なる背景が見えてきます。
町工場で多忙を極めながらも、息子の内向的で閉じた世界を心配していた母親が、外の世界へ一歩踏み出させるために投じた絶妙な「心理的トリガー」だったのです。会場でも前列で懸命に踊る周囲の少年たちを横目に、最後列でやる気なさそうにリズムを取っていた姿が逆に故・ジャニー喜多川氏の鋭い審美眼に留まることとなりました。
