朝の新宿駅で最も切実なのが、「早朝に開いていて、すぐに買える旨いおにぎり」の存在です。特に朝7時前後は、オフィスへの出社前だけでなく、早朝の特急や高速バスを利用する旅行者で南口エリアが混み合います。
この時間帯における絶対的な防波堤となっているのが、JR東日本クロスステーションが展開する「ほんのり屋」です。新宿駅構内に複数拠点を持ち、南口コンコースや東南口近辺の店舗では朝6時30分前後から営業を開始しています。会津産コシヒカリを店内の釜で炊き上げ、手作業の温かみを残しながらもスピーディーにパック詰めされるオペレーションは秀逸です。定番の「紅鮭スモーク」や「国産高菜包み」、手頃な豚汁セットは、慌ただしい朝に胃袋を満たす頼もしい味方です。
一方、南口・新南エリアで洗練された朝食をテイクアウトしたいなら、NEWoMan新宿のエキナカ（JR改札内）に軍配が上がります。平日は朝8時（一部店舗は異なる場合あり）からオープンし、厳選された米と産地指定の海苔を使用したこだわりのおにぎりや、おこわ専門店の握りが並びます。バスタ新宿に直結しているアクセスの良さから、長距離移動前に立ち寄るユーザーにとって欠かせないホットスポットです。
