愛知の高校野球を語るとき、避けては通れない巨大な山がある。中京大中京、愛工大名電、東邦、享栄――いわゆる「私学4強」だ。彼らが長年にわたり築き上げてきた王国の壁は、今なお高く、そして堅い。
だが、2026年の愛知は決して「4強の独壇場」では終わらない。公立の雄・至学館や豊川をはじめ、新興勢力が着実に力を蓄え、王者の背中を捕らえつつある。ノーシードから勝ち上がるダークホースが一瞬の隙を突いて上位陣を呑み込む展開も日常茶飯事だ。この容赦ないつぶし合いこそが、代表校の戦闘力を極限まで高める砥石となっている。
