1個数十万円?カーリング石に隠された絶海の孤島と職人の秘密

1個数十万円?カーリング石に隠された絶海の孤島と職人の秘密

1個数十万円?カーリング石に隠された絶海の孤島と職人の秘密の真相や最新動向に迫る! 専門的な視点で紐解きます。

競技で使われる石の重量は、およそ17.2キログラムから19.96キログラム(約38〜44ポンド)と国際規格で厳格に定められている。大人の力でも片手で軽々と持ち上げるのは容易ではない。円周は約91.44センチメートル、高さは最低でも11.43センチメートル。この規格から外れた石は、公式戦のリンクに置くことすら許されない。

気になる価格は、1個あたりおよそ10万円から20万円超。公式戦を行うためには1シートあたり16個の石を揃える必要があり、セットで購入すれば200万〜300万円規模の投資となる。決して安価なスポーツギアではない。だが、これだけの高価格であるにもかかわらず、世界中で作られる石の寿命は数十年から半世紀以上にも及ぶ。過酷な衝撃に耐え続ける耐久性こそが、この価格の真の裏付けなのだ。

底面も平らではない。実際には中央部がわずかにくぼんでおり、氷に接地しているのは「ランニングエッジ」と呼ばれる幅数ミリの細いリング状の部分だけだ。この極小の接地面が、氷上に撒かれた無数の微細な水滴(ペブル)と擦れ合うことで、特有のカール(曲がり)と絶妙な滑走距離を生み出す。まさに精密機器のような設計思想が宿っている。

佐々木 一輝
著者

佐々木 一輝

Webメディアでの編集・執筆歴10年。読者の好奇心を刺激するストーリー作りを心がけています。