客観的な防御率が9割を超える一方で、現場で「スプレーを持っていたのに撃退できなかった」という証言が存在することも事実です。その背景を深掘りすると、製品自体の欠陥ではなく、遭遇時の心理パニックと物理的な使用状況に起因する熊スプレーが効かない理由が浮き彫りになります。
第一の理由は、「ザックの中にしまっていて取り出せなかった」という致命的な携行ミスです。クマの突進速度は時速40〜50kmに達し、10mの距離をわずか1秒足らずで詰めてきます。パニック状態に陥った人間がザックを下ろし、ファスナーを開けてスプレーを取り出す時間的猶予は一切ありません。現場検証で「被害者がスプレーを持っていた」と報じられる事故の多くは、スプレーを噴射した結果として効かなかったのではなく、噴射する前に襲われたケースが大半を占めています。
第二に、クマスプレーの使い方と射程距離に対する誤認が挙げられます。一般的な市販スプレーの有効射程は4メートルから最長10メートル程度、連続噴射時間はわずか4秒から7秒前後です。20メートル以上離れた位置から恐怖のあまりフライング噴射してガスを使い果たしてしまったり、逆に飛びかかられる直前までロックを解除できなかったりする操作ミスが、撃退失敗の直接の引き金となっています。
第三の要因は、気象条件と心理的プレッシャーです。山間部では常に強風や突風のリスクがあり、特に熊よけスプレーの逆風時の威力低下や自分への吹き戻しを恐れるあまり、噴射を躊躇してしまうケースがあります。唐突な遭遇時に生じる人間の「凍結反応（フリーズ）」により、安全クリップを外すことすらできずに被弾してしまう構造的な弱点が、「スプレーは無意味」という極端な言説を生み出す土壌となっているのです。
