かつて都内フクロウカフェの代表格として浅草や浅草新仲見世、秋葉原などに複数拠点を展開し、まるでジャングルのような内装で一世を風靡した「アウルの森」。ネット上では「アウルの森は今どうなっているのか？」「全店閉店したのではないか」という噂が後を絶ちません。
関係者への取材および最新の現地調査によると、アウルの森現在の営業状況は、過去の多店舗展開期から大きな転換期を迎えました。浅草店など主要な旗艦店舗は営業形態の刷新や統廃合が進められ、従来の「薄暗い空間に多数の鳥やエキゾチックアニマルを密集放し飼いにする」スタイルから、動物愛護管理法の改正や行政指導を踏まえた規律ある管理体制へとシフトしています。一部の支店はテナント契約の満了やインバウンド需要の変化に伴い閉業し、現存する拠点でも飼育スペースの拡張や展示羽数の適正化が図られています。
この店舗再編の背景には、動物取扱業に対する自治体の監視強化があります。東京都動物愛護相談センターによる定期立ち入り検査の厳格化や、猛禽類の健康維持に必要な日照時間・給水設備の基準が引き上げられたことで、ずさんな環境で利益のみを追求していた初期の過密型店舗は市場からの退場を余儀なくされました。現在生き残っている店舗は、スペースの拡張や医療体制の確保に多額の投資を行った施設に限られています。
