病院で行われる診断では、問診や聴診に加えて客観的な数値と画像が精査されます。特に細菌性肺炎の血液検査におけるCRP（C反応性蛋白）値と白血球数は、体内の炎症の激しさをダイレクトに示す重要指標です。
通常の風邪であればCRP値の上昇は軽微ですが、細菌性肺炎ではCRP値が10mg/dL以上に跳ね上がることも珍しくありません。さらに、胸部X線（レントゲン）やCT検査によって肺の一部に白い影（浸潤影）がくっきりと写し出されることで確定診断へと至ります。
また、自宅や救急搬送時に見逃せない細菌性肺炎の重症化サインには以下のような指標があります。
・パルスオキシメーターの数値（SpO2）が93%以下に低下している
・安静にしているのに肩で息をしており、1分間の呼吸数が25回以上ある
・唇や爪が紫色になる（チアノーゼ反応）
・血圧が著しく低下し、意識が朦朧としている
これらは肺での酸素交換が破綻し始めている危険なシグナルであり、一刻を争う救急要請が必要です。
