柳井町商店街のルーツは古く、松山城下町の外縁に位置する商人・職人の町として発展した歴史を持ちます。かつては生活必需品を求める近隣住民で溢れかえっていましたが、平成以降の郊外型大型ショッピングモールの台頭や店主の高齢化が直撃。最盛期には数十軒あった店舗が次々と店を閉じ、昼間でも薄暗い通りへと衰退していきました。
この危機的状況を打破した最大の契機は、2010年代半ばから本格化したリノベーションまちづくりです。行政主導の大規模な再開発ではなく、建築家や地元有志がハブとなり、「古い建物を壊さず、味わいとして活かす」方針のもと、空き家物件と若手出店者のマッチングを地道に推進しました。
家賃相場が比較的抑えられていたことも追い風となり、自分らしい表現を求める若手バリスタ、シェフ、クラフト作家が次々と参入。点から線へ、線から面へと人の流れが生まれ、古い歴史の積層とモダンな感性が融合した唯一無二のストリートが完成したのです。
