結論から申し上げますと、ウェルピア伊予の現在の営業状況は極めて堅調であり、全面閉館といった事実は一切存在しません。宿泊棟、レストラン、大浴場、各種スポーツ施設は通年で利用者を迎えており、夏期には恒例の屋外レジャープールが大きな賑わいを見せています。ではなぜ、これほどまでに具体的な「閉館説」がネットの検索窓を賑わせる事態となったのでしょうか。
取材を進めると、この誤解の根底には3つの明確な要因が浮かび上がってきました。第1の要因は、施設の出自に関わる歴史的な転換点です。かつて同施設は、国の年金積立金還元施設である厚生年金地域社会福祉施設「ウェルサンピア伊予」として設立・運営されていました。2000年代後半に断行された年金福祉施設の整理合理化（RFOによる売却）に伴い、民間への売却協議やウェルピア伊予の運営譲渡の経緯が地元メディアで大々的に報じられた過去があります。このときの「旧施設としての幕引き」という記憶が、今なお人々の脳裏に「閉館」のイメージとして残像を結んでいるのです。
第2の要因は、レジャー複合施設特有の「季節休業」がもたらす情報の錯綜です。同施設の代名詞である屋外レジャープールは、例年7月上旬から8月下旬までの夏季限定営業となっています。秋口から春先にかけてプール営業休止の案内看板やWEB上のステータスを見た一部の利用者が、「営業を停止したのではないか」と早合点し、SNS上で拡散してしまったケースが多発しました。
そして第3の要因が、近年全国の温浴・宿泊施設を直撃しているエネルギーコストの高騰と、定期的な大規模メンテナンスに伴う一時休業です。施設の長寿命化を図るためのボイラー改修や設備点検による休館情報が、伝言ゲームのように誇張され「完全閉館の危機」へと話がすり替わっていったのがウェルピア伊予の閉館の真相と理由です。実情は閉館どころか、地域インフラとしての役割を維持すべく、地道な設備投資と運営努力が続けられています。
