ゴルフ練習場を取り巻く環境は、ここ数年でかつてないスピードで様変わりしました。ゴルフダイジェスト・オンライン（GDO）や楽天GORA、ゴルフメドレーといった主要ポータルサイトの掲載データによると、全国のゴルフ練習場は1,700カ所以上にのぼり、打ち放題プランを提供する施設だけでも1,819件が確認されています。とりわけ首都圏の密集度は高く、東京駅から20km圏内だけで725件もの練習場がしのぎを削る過密地帯となっています。
この激しい競争環境下で際立っているのが、昭和から平成にかけて主流だった「郊外の巨大な屋外ドライビングレンジ」と、駅近や住宅街の雑居ビルに展開する「最新鋭インドアシミュレーター施設」への二極化です。大手予約サイト関係者の証言によると、特に平日の仕事帰りや短時間のスキマ時間を活用したい層がインドアへ流れる一方、休日に本番さながらの弾道を確認したいゴルファーは依然として屋外施設へ足を運んでおり、利用目的の棲み分けが急速に進んでいます。
さらに、人手不足への対応と固定費削減を背景に、無人決済システムを導入した24時間営業のゴルフ練習場が郊外・都市部を問わず急拡大しました。夜間や早朝に誰にも気兼ねなく練習できる環境が整ったことで、ゴルファーのタイムスケジュールは大幅に自由度を増しています。
