「歩けば歩くほど健康になる」という考え方は、現代の運動疫学において明確に否定されています。ウォーキング研究の第一人者である青柳幸利博士（東京都健康長寿医療センター研究所）が長年にわたり実施した「中之条研究」をはじめとする膨大な追跡調査により、身体活動量と健康増進効果の間には明確な頭打ち（プラトー）の境界線が存在することが立証されています。
医学的知見から警告されている「歩きすぎの主なリスク」は以下の3点です。
第一に、免疫機能の低下と酸化ストレスの増大です。
適度な運動は免疫細胞を活性化させますが、3時間を超える長時間の有酸素運動を連日続けると、体内ではストレスホルモンであるコルチゾールが過剰に分泌されます。これにより一時的にリンパ球の働きが抑制され、上気道感染症（風邪など）にかかりやすくなる「オープン・ウィンドウ現象」が生じます。さらに、体内で活性酸素が大量に発生し、細胞の老化や慢性疲労を引き起こす要因となります。
第二に、関節や腱組織へのメカニカルストレスです。
体重60kgの人が1歩踏み出すごとに、膝や足首には体重の約1.2〜1.5倍の衝撃が加わります。2万歩を歩くということは、合計1,500トン近くの衝撃が下肢全体に繰り返し加わることを意味します。十分な筋力や柔軟性が備わっていない状態でこれだけの衝撃を受け止めると、変形性膝関節症、腸脛靭帯炎（ランナー膝）、足底腱膜炎、アキレス腱周囲炎といった運動器疾患の引き金となります。
第三に、「歩数至上主義」による心理的サンクコストです。
行動心理学の観点からも、スマートフォンの歩数計に依存しすぎると「目標の数字を達成しなければならない」という強迫的な心理が働きやすくなります。体調が優れない日や悪天候の日でも無理を押して歩行を強行してしまい、結果としてオーバートレーニング症候群に陥るケースが後を絶ちません。健康維持を目的とするならば、1日8,000〜10,000歩（うち速歩20分程度）が費用対効果の最も高い「黄金律」とされています。
