インターネット上の掲示板や知恵袋、SNSの投稿で頻繁に見かけるのが、「イカの姿フライには本物のイカの身が一切入っていない」という都市伝説的な言説です。丸ごとのイカをそのまま揚げた姿揚げを想像して裏面の原材料表示を見た消費者が、筆頭に並ぶ「小麦粉」「植物油脂」の文字に衝撃を受け、疑念を抱くケースが後を絶ちません。
この疑問に対する食品科学的な回答は明確です。イカの姿フライには間違いなく本物のスルメイカが原材料として使用されています。ただし、生のイカをそのまま輪切りや姿のままフライにしているわけではありません。一般的に採用されているのは、乾燥させた「するめ」を細かく粉砕、あるいは魚肉すり身などとブレンドして薄いシート状に圧延加工した「いかシート」です。このシートをイカのシルエットに打ち抜き、小麦粉ベースの特製衣をたっぷりとまとわせて高温の油で揚げています。
原材料表示の重量順ルールにより、衣を形成する「小麦粉」が先頭に来るため「ほぼ小麦粉のお菓子」と揶揄されることもあります。しかし、イカの姿フライ 原材料の真相を深く探ると、乾燥によってアミノ酸が凝縮されたスルメを衣の中に均一に閉じ込めることで、どこをかじっても濃厚なイカの風味と旨味が広がる構造になっています。生のイカを揚げるだけでは決して出せないあの独特の香ばしさと噛みごたえは、製菓技術の結晶といえる「するめシート」だからこそ成立しているのです。
