『きつねと猟犬』が映画史において極めて重要な位置を占めている理由は、作品の内容だけではありません。本作の制作期間（1977年〜1981年）は、まさにウォルト・ディズニー直系の伝説的アニメーター集団「ナイン・オールド・メン」から、新世代のクリエイター陣への歴史的バトンタッチの現場だったからです。
制作途中でドン・ブルースをはじめとするベテランアニメーターが大量離脱する騒動が起き、現場に残された若手アニメーターたちに重責がのしかかりました。その現場で実際に原画や演出を手掛けていた若手こそ、後に『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』を監督するティム・バートンや、ピクサーを牽引することになるジョン・ラセター、そして『リトル・マーメイド』を手掛けるジョン・マスカーやロン・クレメンツたちでした。
本作の持つどこか影のあるトーンや、クマとの戦闘シーンに見られる荒々しくダイナミックな構図は、これら若き才能たちの初期衝動がフィルムに焼き付いた結果でもあります。
