近年の技術向上により、コンピューター制御の機械刺繍による「ミシン相良」や、平織りの生地に相良風のプリントを施した安価な商品が市場に出回っています。手仕事の本物と機械製品を見分けるための決定的なチェックポイントをまとめました。
本物の手刺繍と機械刺繍を見分ける3大ポイント
- 裏面の表情を見る：
手刺繍の場合、裏面には職人が次の針へと渡した糸の走りや結び目が適度な間隔で見られ、手仕事ならではの揺らぎがあります。一方、機械刺繍の場合は裏側に芯地（接着芯）がベッタリと貼られていたり、規則正しいナイロンの下糸がびっしりと詰まっていたりします。 - 玉の形状と配列の均整度：
機械刺繍の玉は、コンピューターで設定された全く同一の大きさと真円の形で、機械的に狂いなく並んでいます。一方、熟練の手刺繍は、全体のバランスは完璧に揃っていながらも、一つひとつの玉の表情にわずかな個性とふくよかな弾力（高さ）があります。 - 手触りと弾力性：
本物の手刺繍は良質な絹糸を用いているため、指先で軽くなでると適度な柔らかさと吸い付くような弾力があります。安価な機械刺繍や化繊糸のものは、玉が硬くゴワゴワとしており、平坦なプラスチックのような感触を受けます。
【プロの結論】相良刺繍をおすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
工芸的価値が極めて高い相良刺繍ですが、全ての着物ファンにとって万能というわけではありません。後悔のない選択をするための判断基準を提示します。
【相良刺繍を心からおすすめできる人】
- 「一生モノ」として娘や孫の代まで受け継げる堅牢な一枚を求めている人
- 金銀ギラギラの派手さではなく、通好みの重厚で落ち着いた品格を好む人
- 結婚式の母親衣装やお茶席の席主など、絶対に失敗できない格式高い式典に臨む人
- 帯の引っ掛かりや糸浮きを気にせず、ストレスなく優雅に所作を楽しみたい人
【相良刺繍の購入に慎重になるべき人】
- 単衣のように薄く、羽のように軽い着心地を最優先したい人（総相良は不向き）
- 遠目からでもキラキラと輝く強い光沢や、モダンでシャープな艶感を求める人（蘇州刺繍や金彩友禅が適しています）
- 予算を抑えて手軽に着物を楽しみたい人（本手刺繍の相良は帯でも高額なため、無理をせずポイント使いの品を選ぶのが賢明です）
