インターネット上の言説や一般的な医療俗説において、極めて危険な誤解が幾つか流布している。最も警戒すべき誤謬は、「胸が締め付けられる感覚であっても、耐えられない激痛でなければ心疾患ではない」という思い込みである。
臨床において、特に高齢者や糖尿病の長期罹患者では、痛覚を伝える知覚神経が障害されているため、重大な心筋虚血が起きていても典型的な胸痛が出現しない「無痛性心筋虚血」が頻発する。痛みとして現れず、「なんとなく胸が重苦しい」「急に息が切れて動けない」「ひどく胃がムカムカする」「全身の倦怠感が抜けない」といった非典型的な症状のみを呈し、気付かぬうちに病状が進行するケースが統計上も報告されている。
また、「若い世代だから心臓の病気はあり得ない」という年齢偏見も誤りだ。20代〜30代であっても、過度のストレスや喫煙習慣、エナジードリンク等のカフェイン過剰摂取、急激な寒暖差が引き金となり、冠攣縮性狭心症や重篤な不整脈を発症する事例が確認されている。
さらに、ネット上で散見される「胸の締め付けはストレスが原因だから深呼吸してハーブティーを飲めば良い」という安易なアドバイスは極めて危うい。確かに心因性の自律神経症状である確率は高いものの、器質的な心血管疾患が潜んでいないことを専門医の検査で確認して初めて成立する対処法である。「痛みの強弱」だけで自己診断を下すことは、致命的な判断ミスを招く温床となる。
