二人の出会いは、2008年3月に上演された蜷川幸雄演出の舞台『さらば、わが愛 覇王別姫』での共演でした。当時、木村佳乃さんは31歳、東山紀之さんは41歳。9歳の年齢差（学年差で約10歳）がありながらも、ストイックに役作りに励む姿勢において二人は深い共鳴を覚えたと伝えられています。
稽古場で完璧な演技を追求する東山さんの姿勢に対し、帰国子女で芯の強い木村さんも妥協のない姿勢でぶつかり合いました。舞台関係者の証言によると、稽古期間中から互いへの敬意が芽生え、舞台の千秋楽を迎えた後に本格的な交際へと発展したとされています。
約2年半の真剣交際を経て、2010年10月23日に連名で婚姻届を提出。当時の連名ファクスでは「これからの人生を共に歩み、互いに切磋琢磨しながらより一層精進してまいります」と誠実な決意が綴られ、ビッグカップルの誕生として日本中に報じられました。
