「美容室の鏡で見たときは黒に近かったのに、外に出たら思ったより明るくて焦った」――SNSやQ&Aサイトで定期的に炎上するこの問題の正体は、光源の波長と照度の違いにあります。髪色7トーン室内と太陽光の違いは、肉眼での認識においておよそ1.5〜2段階の明度ギャップを生み出します。
オフィスで一般的な白色蛍光灯やLED照明の下では、青白い波長が髪表面で反射するため、黒髪特有のメラニン色素が強調されて5〜6トーン程度の引き締まった暗髪として映ります。この状態では「少し髪質が柔らかい地毛」のように見え、厳格な上司の目を通過しやすいのが特徴です。
ところが、照度が数万ルクスに達する直射日光の下に出ると状況は一変します。太陽光に含まれる強い暖色光が毛髪内部にまで透過し、カラー剤で脱色されたアンダートーン（メラニンが削られた赤〜黄のベース）を浮き彫りにします。その結果、周囲からは8トーン相当のクリアなブラウンとして視認されることになります。この光学特性をあらかじめ理解しておかなければ、「面接会場に入る前の屋外受付で茶髪を指摘される」といった痛恨のミスにつながりかねません。
