小鹿野を語るうえで絶対に外せないのが、器からはみ出るほどの存在感を誇る「わらじカツ丼」だ。草鞋（わらじ）に見立てた巨大なカツが2枚、甘辛い特製タレを纏ってご飯の上に鎮座する姿は、まさに圧巻の一言。サクサクの衣とジューシーな肉のバランス、そして秘伝のタレが染み込んだ米の甘みが絶妙なハーモニーを奏でる。
老舗食堂から新しいアレンジを加えるカフェまで、町内には個性豊かな店舗が点在している。近年では、地元産の野菜や特産品を活かしたサイドメニューや、健康志向に配慮した部位選びなど、伝統の味を守りつつ進化を促す取り組みも活発だ。一口頬張るごとに広がる力強い旨味は、長旅の疲れを一瞬で吹き飛ばしてくれる。
