退院後のKEIKOを巡っては、メディアやインターネット上でさまざまな憶測が飛び交いました。特に注目を集めたのが、脳損傷に伴う「高次脳機能障害」と記憶障害の程度です。
錯綜した「重度後遺症」言説の真実
2018年1月、小室哲哉氏が自身の不倫疑惑釈明のために開いた引退記者会見において、「妻は音楽への関心を失い、小学4年生の漢字ドリルを楽しそうにやっている」「コミュニケーションが成り立たない大人の女性ではなくなった」といった生々しい発言がなされました。この発言は世間に強烈なインパクトを与え、「KEIKOは会話もままならない状態なのではないか」という深刻な誤解を定着させることになります。 しかし、その後の週刊文春による親族への独自取材や本人肉声の公開によって、事態は異なる様相を見せ始めました。親族や親しい知人側からは「日常会話は極めて明瞭であり、一人で買い物やドライブ、カラオケにも行っている」「要介護状態を強調するのは事実の歪曲である」との反論が噴出。小室氏が主張した「幼児化」のイメージと、実際の生活能力には大きな乖離が存在していたことが明らかになりました。
医学的見地から見る回復のプロセス
脳外科の専門家が指摘するように、くも膜下出血後の高次脳機能障害では、発症直後から数年の間に「新しい出来事を記憶しにくい」「集中力が持続しない」といった軽度の注意障害や易疲労性が現れることは一般的です。しかし、これらは適切な生活リハビリとストレスの少ない環境によって段階的に改善していきます。 KEIKO自身も、発症初期には一時的な健忘や気力の減退を経験したものの、身体麻痺は残っておらず、年単位のリハビリを重ねることで認知機能・発声機能ともに着実な回復を遂げていきました。世間に流布した「重度の廃人状態」という言説は、過度なセンセーショナリズムが生んだ誤像であったと言えます。
